Его игрой на баяне восхищались в десятках стран мира. Наш земляк, Юрий Казаков дал жизнь новому жанру — сольному концерту на баяне. Первый такой концерт прошел в 1957 году. Его баян — его изобретение. Казаков назвал его готово-выборный многотембровый баян. Для нового инструмента музыкант делал переложение классики — от Паганини до Баха. Профессионального образования Казаков не имел. Он, говорят коллеги — самородок. И стал единственным в то время баянистом — народным артистом СССР. Юрий Иванович много путешествовал. Впервые баян звучал во дворцах ООН в Женеве и в Великобритании.
Виталий Пятницкий, друг Юрия Казакова:
— Когда зазвучал Бах — это был не маленький баян, а огромный орган. После концерта зрители стоя более 5 минут аплодировали Юрию Ивановичу Казакову. Это вообще удивительный был человек и память о нем должна остаться в городе.
Говоря о памяти — его друг имел ввиду эту небольшую улицу в центре Архангельска. Он предложил переименовать улицу Розы Люксембург в честь Юрия Казакова. Здесь, наш земляк жил, пока не уехал покорять столицу. Покорил и ее, и тысячи сердец. Повлиял на судьбы многих музыкантов.
Борис Мацегора, преподаватель Архангельского музыкального колледжа:
— Конечно, когда я его услышал я не думал о том, что стану профессионалом, даже не мыслил в этом направлении. А услышав — наверное, что-то во мне изменилось. Изменилось и восприятие к музыке, отношение к инструменту. И когда появляются такие личности как Казаков — это дает огромный толчок для развития инструмента, исполнительства, педагогики на инструменте.
Руководитель оркестра северного хора Александр Качаев впервые услышал игру Казакова еще будучи студентом консерватории. Но по настоящему близко познакомился с мастером за год до его смерти. Артисты северного хора побывали у музыканта в гостях. В Москве Юрий Иванович подарил им эту книгу с автографом, поделился воспоминаниями.
Александр Качаев, руководитель оркестра государственного академического северного русского народного хора:
— Нам было интересно о его жизни, о его жизни в военные годы. Он работал в ансамбле Северного флота. Он интересно рассказывал об этих тяжёлых временах. Надо сказать, что он был очень интеллигентный, воспитанный человек.
Свой последний концерт Юрий Казаков дал в 1999 году. А 6 мая прошлого года музыканта не стало. Его называли патриархом мирового баянного искусства. Свою любовь к музыке и северу Юрий Казаков нёс 94 года.